Ataleeq Bibi (The Wife as Tutor): Curtain Lectures from an Urdu Household

Fourteen nights, fourteen lectures. Every night, once the lamp is turned down, a respectable gentleman of a small town in Oudh is told exactly what is wrong with him: the five rupees he lent a friend, his hookah, his club and the Freemasons, the friend who stayed till one and ate the chicken, the fair with its swings, the children's winter clothes, the pretty young relation who laughs when he comes in, the new magazine that wants women to go out in the burqa, and the hundred rupees he gave away at the lodge. He hardly gets a word in, and each chapter ends with his report to the reader of how at last he fell asleep. Chaudhry Muhammad Ali Rudaulvi (d. 1959), landowner of Rudauli, adapted Douglas Jerrold's Mrs Caudle's Curtain Lectures (1846) into a wholly Indian comedy written in the rich spoken Urdu of the women's quarters, full of proverbs, oaths and curses. Complete Urdu text (Urdu Wikisource; archive.org AtaleeqBibi gives the date 1916) with a facing English translation, introduction and glossary. Cite as: Chaudhry Muhammad Ali Rudaulvi, Ataleeq Bibi, tr. urduintranslation.com (2026), https://www.urduintranslation.com/works/ataleeq-bibi. The first two chapters are free to read.

چودہ راتیں، چودہ لکچر۔ ہر رات لیمپ کم ہوتے ہی اودھ کے ایک قصبے کے ایک شریف آدمی کو بتایا جاتا ہے کہ اس میں کیا خرابی ہے: دوست کو دیے ہوئے پانچ روپے، حقہ، کلب اور فرامشن، وہ دوست جو ایک بجے تک بیٹھا رہا اور مرغی کھا گیا، جھولوں والا میلہ، بچوں کے جاڑے کے کپڑے، رشتے کی وہ کم عمر مہمان جو اس کے آتے ہی ہنستی ہے، وہ نیا رسالہ جو چاہتا ہے کہ عورتیں برقع پہن کر باہر نکلیں، اور لاج کے چندے میں دیے ہوئے سو روپے۔ اسے بولنے کا موقع مشکل سے ملتا ہے، اور ہر باب اس کے اس بیان پر ختم ہوتا ہے کہ آخر وہ کیسے سویا۔ ردولی کے رئیس چودھری محمد علی ردولوی (وفات ۱۹۵۹ء) نے ڈگلس جیرلڈ کی کتاب "مسز کاڈل کے کرٹین لکچرز" (۱۸۴۶ء) کو ایک سراسر ہندوستانی مزاحیہ کتاب بنا دیا، جو زنانے کی بامحاورہ بول چال میں لکھی گئی ہے۔ مکمل اردو متن (اردو ویکی ماخذ) مع انگریزی ترجمہ، تعارف اور فرہنگ۔ پہلے دو باب مفت پڑھے جا سکتے ہیں۔